弗兰克·托恩斯（丹尼斯·奎德饰）是一名飞机驾驶员，他的工作是负责替一家美国石油公司运送石油工人以及一些物资。这一次，他接到了一项飞行任务，他要驾驶一架代号为“凤凰号”C-119货机运送一批石油工人飞到北京，去切断已经减产或废弃的石油管道。　　于是，弗兰克·托恩斯驾驶着载满石油工人飞机，横穿欧亚两洲向东方飞去。但当飞机经过蒙古境内时，突然风云突变，沙漠风暴铺天盖地般袭击过来，飞机严重受损，无奈之下，飞机被迫降落在了了无边际的蒙古戈壁滩上。索幸的是，飞机的迫降没有造成什么人员的伤亡，但当人们庆幸侥幸从空难中逃脱之余，发现他们已经陷入了另一大困境之中。　　由于飞机上的通信设备在飞机迫降时已经被严重损坏，人们根本无法与外界取得联系。面对毫无生机的沙漠，飞机上的人们必须设法自救，要不然就只能在茫茫戈壁上等死。此时，一名乘客（杰奥瓦尼·雷比斯饰）自称是飞机设计师，他表示可以利用飞机残骸再制造出一架简陋的飞机，并用它逃离险境。于是，大家在弗兰克的带领下开始尝试艰难的自救行动。　　可是，事情远